La série The Legend of Zelda est né sur NES avec le premier épisode au titre éponyme sorti au Japon le 21 février 1986.

La NES (Nintendo Entertainment System) est la première console de salon Nintendo sortie à la fin des années 80 alors que le jeu-vidéo connaissait un déclin. La console a connu un succès mondial en proposant des nouvelles franchises comme Mario Bros. et Zelda qui imposèrent les nouvelles normes des jeux d'aventures et de plate-formes. L'on doit ces deux jeux au très célèbre Shigeru Miyamoto, qu'on ne présente plus.

Dans ce jeu vous incarnez Link, un petit elfe qui doit explorer le royaume d'Hyrule pour retrouver les 8 fragments de la Triforce et ainsi sauver la princesse Zelda des griffes de l'infâme Ganon.


L'histoire s'inspire du film Legend réalisé par Ridley Scott, sorti en 1985. Outre l'univers féérique du jeu, les trois protagonistes sont directement inspiré du film :
Link est inspiré de l'elfe Jack interprété par Tom Cruise, la princesse Zelda de Lilly et Ganon du diabolique Darkness.


A noter que le jeu porte le nom de la princesse Zelda. Ce nom Miyamoto ne l'a pas choisit au hasard, en effet il lui a été inspiré de la femme de Francis Scott Fitzgerald, un écrivain anglais. C'est donc à Zelda Fitzgerald que l'on doit le nom de la série !

Miyamoto considère The Legend of Zelda comme un "jardin miniature" amené à la vie avec lequel on peut jouer. Le monde ouvert d'Hyrule est inspiré des promenades de Miyamoto autour de sa maison d'enfance à Kyoto où il a vu des forêts, des lacs, des grottes et des villages campagnards.

Selon lui, une des expériences les plus mémorables fut la découverte d'une caverne au milieu des bois. Après avoir un peu hésité, il est entré dans la caverne et l'a explorée à l'aide d'une lanterne. Ce souvenir a clairement influencé le travail de Miyamoto.